艾丽斯·贾丁不但对杰米·麦格雷戈来说是个天使，而且对格达姆·半的人来讲也是一个天使。在那座矿山城市，到都是怀着同一梦想的冒险家。她给他们提供膳，心照料他们，给他们以鼓励。她是英国人，随同丈夫来到南非。当时他的丈夫放弃了在英国利兹的教职，决心到南非来挖钻石。到达这儿刚三个礼拜，丈夫就死于烧。然而她却决心留了下来。从此以后，矿工都成了她的孩。

”他忍着大的痛苦，迫自己慢慢地站立起来。背包变得如此沉重，他连提都提不起来。杰米又开始走了，他把背包拖在地上慢慢地向前移动。他记不清多少次跌倒在沙土上，然后再摇摇晃晃站起来。有一次，他向着黎明前的天空大声叫：“我是杰米·麦格雷戈，我一定要达到目的。我要活下去。上帝啊，你听见了吗？我一定要活下去…”声音在他上轰响着。

她看到这个英俊青年切的样，微笑了一下。他重掉了二十磅，瘦弱不堪，浅灰的睛里留下经历恐惧后的余悸，但是仍使人到他有一力量，一令人敬畏的决心。“他确实与众不同。”贾丁太太想。

“东西都在，不要担心，孩。”她用手指了指放在房间角落里的那个背包。

“他什么？”

“范德默韦先生，我就是你要找的那个人。请相信我，先生，我将日夜工作。我会给你带回钻石，多得让你数不过来。”

“别着急，亲的。你病了。”她轻轻地扶起他的绑着绷带的脑袋，用铁杯给了他一喝。

杰米想起了要拿走他的背包的陌生人，顿时慌了起来。“我的东西，在哪儿…？”他努力要从小床上起来，但是，那个女人温柔的声音劝住了他。

“你在格达姆。我叫艾丽斯·贾丁。这是我开的客店。你会好起来的。你只需要好好的休息。躺下，躺下。”

“你知，贾丁太太，我是多么激你！目前，我还不能报答你。但是，总有一天你会从我这里拿到一颗大钻石的。这是我杰米·麦格雷戈的保证。”

“发生了什么事？”杰米问。

杰米竭力用胳膊肘撑起。“这是…？”他咽了一唾沫又问“这是什么地方？”

杰米躺回到净的床单上。“我到了这里。我达到了目的。一切都会走上正轨的。”

“你为什么不告诉我们你上哪儿去找路费？那要走半个世界的路哩。你又没有钱。”

“他要宝。”

这些想法不断地在他脑里回旋。“你还能再走一步，”杰米想“来呀，杰米。再走一步，再走一步。再多走一步…”

“你要寻找钻石？你一定疯了，儿。这完全是神话——是鬼诱使人们不好好活的手段。”

杰米穿上洗过的净衣服，走去了解城镇的情况。格达姆就像是缩小的克里普德里夫特镇，也是驻有帐篷车，街上尘土飞扬，店铺很脏，挤满了挖钻石的人。杰米走过一家酒吧时，听见里面一阵喧闹声，于是走了去。一群人围着一个穿红衬衫的尔兰人在嚷个不停。

“他今天发财了，所以在这儿东，今天大家

她在杰米床边又侍候了四天多，喂他吃饭，换洗绷带，帮他恢复元气。第五天，杰米准备起床了。

“哦…？”他的声音嘶哑低沉，讲不话来。

两天以后，杰米·麦格雷戈挣扎着来到了格达姆。他上被太晒伤的地方已经长时间染，现在他周血脓，睛得几乎睁不开。他在街中心倒了下来，像一堆破衣服。当一些有同情心的挖钻石的人试图帮他解下背包时，杰米用他仅有的力量挣扎着，语无次地嚷：“别碰我的钻石，别碰我的钻石…”

三天以后，他在一间狭小而空的房间里苏醒过来，除了上缠着的绷带，全赤着。他睁开睛首先看见的是坐在他小床边的一个态丰满的中年妇女。

在他开始之前，他就要完了。“你有两个抉择，”杰米自言自语地说“或者继续朝前走，或者待在这儿死亡…死亡…死亡…”