帕尔帕廷似乎没有听见。“是关于克诺比大师的。我在议会的朋友们听到了一些…关于他的谣传，不太好。议会中许多人认为克诺比不适合这项任务。”

“有时候最亲密的人，”帕尔帕廷沉痛地说“往往让人无法发觉。”

“恐怕是的。谣传这个集团的首领们也许已经被绝地委员会中某些…能言善辩的势力…骗倒了，即将沦为委员会谋反对共和国的帮凶。”

她的名字堵在了阿纳金的咙里。

阿纳金皱眉。“你是说真的？”

阿纳金跟随他穿过外厅，帕尔帕廷的私人办公室。他在帕尔帕廷的桌对面找了个礼貌的位置站住，但议长却挥挥手让他坐下。“请坐，阿纳金，不要拘束。有些事你可能难以接受。”

阿纳金再次垂下，闭上双。看起来，他总是有些人的最后希望。

“你的绝地应，阿纳金。你能发觉不良意图的能力。我毫不怀疑这些议员们会为他们的谋打一些不错的幌；而有了你的帮助，我们就能揭开这些掩饰，发现真相。”

阿纳金咳郁积的一气。“这不可能！我会知——她没有…她不可能——”

阿纳金叹了气，了他有些刺痛的睛。他怎么能让帕尔帕廷失望？“我乐意尝试，先生。”

“吉奥诺西斯一战之前就有人唱反调，大人。为什么现在突然担忧起来了？这和欧比万又有什么关系？”

“议长大人，我——”阿纳金摇摇。“这听上去…非常荒谬。”

阿纳

“我们不是尝试，阿纳金。我们会去。毕竟只是些议员。多数人甚至在一条无脑盲蛇前都藏不住自己的想法，何况是银河系中最大的绝地。”

“是谁？”阿纳金睁开睛，向前挪了挪。“这个议员是谁？去质问他。”

在帕德梅会死去的情况下，他如何理得好这一切？

“这几天来事事如此，”阿纳金嘟囔着坐下来。

帕尔帕廷忧虑而同情地看着他。“恐怕是的。”

，将他们的每次呼都用于塑造银河文明，用于改善所有人的生活。”

“我？”他说，接着想到，难你们就不能让我有一天的清净？甚至是几个小时？“为什么？”他问到。

现在他们站在通往帕尔帕廷办公室的拱门前。“阿纳金，请。我倒很喜聊聊哲学问题，但这不是我今天叫你来的原因。我们有事需要讨论，而且我认为，可能是非常严肃的公事。”

“你是说叛国？”凭着绝地纪律，阿纳金努力将他记忆中的欧比万与这个词分开。

他闭上睛，缓缓地说到“你仍然没有告诉我，这与欧比万有什么关系。”

“你——”他没有听到，他不可能听到。“你是说——”

他朝后仰靠在椅中，搬手指思考着。“不过，绝地委员会又是另一回事。一个反民主人员的秘密社团，拥有个及集的大力量——我该怎样在他们谋迷里追查下去？这就是我将你放在委员会里的原因。如果这些谣言是真的，你可能就是民主的最后希望。”

“恐怕千真万确。情况…很复杂，阿纳金。似乎议会中有人后悔授予我急置权。”

为什么每个人总要把自己的麻烦变成他的麻烦？为什么人们不能放过他？

“对不起，阿纳金。问题是，这位议员，其实是女人。实际上，是一个你非常了解的女人。”

“啊，那——那个分比较麻烦。很让人费解。似乎克诺比大师曾经和一位议员有联系，而这位议员是集团首领中的一员。显然是非常密切的联系。传闻有人看见他这个早晨一个…不太面的时间里离开此议员的住所。”

“而且也可能完全错误。要记得它们只是谣言。完全没有被证实。议会的闲话很少有准确的，不过，如果这是真的…我们必须作好准备，阿纳金。现在我在议会中仍有足够的盟友，可以察觉这些谋集团的一切动静。而且我清楚真正的领导者是谁；实际上，今天下午的最后一次会议就是和这个谋集团的代表团涉。我希望你也能去。”

“我正要说。”帕尔帕廷一气，转过靠椅，视线透过防弹透明钢窗落在远方的城市天际。“不同之在于，现在有些议员——实际上有很多人——似乎已经放弃民主了。他们无法在议会中达到目的，于是拉帮结派，准备用其他手段…罢免我。”